Fontener og forestillinger i Versailles

Le Nôtre, som ble utnevnt av Ludvig XIV, så for seg hagene som en forlengelse av selve palasset. Han brukte en symmetrisk planløsning med sentrale akser som strålte utover og understreket perspektiv og storhet. Hagene ble designet for å kunne sees fra vinduene på Palasset, noe som ga en følelse av orden og kontroll over naturen.

Denne private hagen, som ligger i nærheten av Orangeriet, ble designet spesielt for kong Ludvig XIVs fornøyelse. Omgitt av Vegger og med en mer intim utforming, tilbød den kongen en rolig flukt fra storheten i hovedhagen. Her kunne han slappe av, stelle sine egne planter og nyte en mer personlig kontakt med naturen.

Dette unike innslaget, som ligger i den vestlige enden av hovedhagen, er et underverk av ingeniørkunst og kunstnerskap. Vannteateret består av fossefall, fontener og skulpturer som vekkes til live med vannoppvisninger synkronisert til musikk, og byr på et fengslende skue og en passende avslutning på en spasertur gjennom hagene.

Denne imponerende bygningen, som ligger på sørsiden av Palasset, fungerte som vinterbolig for Palassets appelsintrær. Orangeriets storslåtte arkitektur, med stor takhøyde og store vinduer, skapte de ideelle omgivelsene for disse sarte trærne i de kaldere månedene. I dag huser Orangeriet Utstillinger og kulturelle arrangementer.

De monumentale fire Fontener, dedikert til Sesongbetinget, markerer inngangen til Royal Way. Vår- og sommerfontenerne pryder nordsiden av smugene, mens høst- og vinterfontenene pryder sørsiden.

Fontenen demonstrerer en kamp mellom dyr. En løve forestilles beseire en ulv og et villsvin, en tiger beseire en bjørn og en blodhund nedlegge en hjort. Vannstråler spruter ut av dyrenes munner, og strålen fra det seirende dyret faller ned i det øvre bassenget, mens strålen fra offeret faller ned i det nedre bassenget.

Fontenen med dragen er et majestetisk kunstverk som representerer en episode fra legenden om Apollon, der den unge Apollon skjøt og drepte slangen Python med en pil. Dette er den høyeste fontenen i Versailles-hagene, med en hovedvannstråle som når en høyde på 27 meter.

Neptun-fontenen ble bygget mellom 1679 og 1682 under oppsyn av André le Nôtre, og ble offisielt åpnet av Ludvig XV. Fontenen er beundret for sin størrelse, men er også et ekstraordinært hydraulisk system med 99 stråler.

Fontenen illustrerer historien om Apollons mor Latona, og viser hvordan hun beskytter barna sine mot bøndenes fornærmelser og ber gudene om å hevne henne. Gudene er lydige og forvandler bøndene til frosker og øgler. Fontenen har figurer av bønder i forvandling med 24 frosker rundt fontenen.

Fontenen ble bygget mellom 1668 og 1670, og er basert på legenden om solguden Apollon. Det er tegnet av Charles Le Brun og forestiller Apollon som stiger opp av havet på en stridsvogn med fire hester, omgitt av tritoner og hoppende delfiner.